I terremoti sono causati dal movimento delle placche tettoniche. Questo perché queste placche sono in continuo movimento e durante questo movimento rilasciano energia. I terremoti possono essere causati da eruzioni vulcaniche poiché sono considerate un'onda di energia di origine naturale. Ciò che percepiamo sono le onde sismiche che provengono dall'interno della Terra. Esistono diversi tipi di onde sismiche e tutti sono rappresentati in un sismogramma. Per maggiori informazioni sul loro studio, puoi consultare come vengono misurati i terremoti.
Come si formano i terremoti
Un terremoto è una scossa sulla superficie terrestre provocata dall'improvviso rilascio di energia dall'interno della Terra. Questo rilascio di energia è dovuto al movimento delle placche tettoniche, che durante il loro spostamento rilasciano energia. Possono variare in dimensioni e intensità. Alcuni terremoti sono così deboli che non possono essere percepiti chiaramente. Altri, invece, Sono così violenti che distruggono le città. In questo contesto, è importante considerare come i terremoti possano modificare le proprietà elastiche della crosta terrestre.
L'insieme dei terremoti che si verificano in una regione è noto come attività sismica. Si riferisce alla frequenza, al tipo e all'entità dei terremoti che si sono verificati in un determinato luogo in un determinato periodo di tempo. Sulla superficie terrestre, questi terremoti si manifestano con vibrazioni del terreno e brevi spostamenti. Per comprendere meglio questi fenomeni è consigliabile leggere sismicità e la sua importanza. Se sei interessato all'attività sismica in Spagna, sono disponibili risorse sui cinque terremoti più aggressivi del Paese.
Di solito si verificano quasi ovunque sul pianeta, sia ai margini delle placche tettoniche che sulle faglie. Sappiamo che il nostro pianeta ha 4 strati interni principali: nucleo interno, nucleo esterno, mantello e crosta. La parte superiore del mantello è costituita da una struttura rocciosa dove ci sono certe correnti di convezione che sono quelli che favoriscono il movimento delle placche tettoniche e, con esso, i terremoti.
Onde sismiche
Come abbiamo detto prima, la formazione di un terremoto è dovuta all'espansione delle onde sismiche che si verificano all'interno del pianeta. Definiamo le onde sismiche come un tipo di onda elastica che si verifica durante la propagazione di cambiamenti temporanei nel campo di stress e che dà origine a lievi movimenti delle placche tettoniche. Anche se chiamiamo così un movimento delle placche tettoniche, dobbiamo sapere che questo movimento è così lieve da essere quasi impercettibile. E con il passare degli anni, le placche tettoniche si muovono a un ritmo più lento rispetto a milioni di anni fa. I continenti si muovono in media solo 2 centimetri all'anno. Questo è appena percettibile per gli esseri umani.
È opportuno sottolineare che esistono diversi tipi di onde sismiche che possono essere prodotte artificialmente. Ad esempio, gli esseri umani possono creare onde sismiche artificiali attraverso l'uso di esplosivi o tecniche di estrazione del gas come il fracking. Questi metodi possono aiutare a comprendere meglio l placche litosferiche e il loro comportamento. Comprendere le onde sismiche è fondamentale per la sismologia, che studia la distribuzione di questi fenomeni.
Tipi di onde sismiche
Vediamo quali sono i principali tipi di onde sismiche e le loro caratteristiche. Come abbiamo detto prima, le onde sismiche viaggiano dall'interno della Terra verso la crosta terrestre. Ma non finisce qui. Per un'analisi più approfondita delle caratteristiche dei terremoti, può essere utile sapere come si misurano i terremoti e il suo impatto sulla Terra.
Le onde interne sono quelle che viaggiano all'interno della terra. Sappiamo che la composizione dell'interno del nostro pianeta è piuttosto complessa. Ciò si ricava dall'informazione che esistono diversi tipi di onde sismiche che seguono percorsi curvi. Si tratta di un effetto simile a quello che può avere la rifrazione delle onde luminose.
Le onde P sono definite come onde che si verificano in terreni fortemente compressi e sono onde dilatate nella direzione di propagazione. La caratteristica principale di queste onde sismiche è che possono attraversare qualsiasi materiale, indipendentemente dal suo stato. D'altra parte abbiamo le onde S. Questo tipo di onde ha uno spostamento trasversale alla direzione di propagazione. Inoltre, ha una velocità inferiore rispetto alle onde P, quindi appaiono molto più tardi nel campo. Queste onde non possono propagarsi attraverso i fluidi.
La sismologia è la scienza responsabile dello studio del verificarsi dei terremoti. In questo modo si studia la distribuzione spazio-temporale, i meccanismi di focalizzazione e di rilascio dell'energia. Lo studio della propagazione delle onde sismiche prodotte dai terremoti fornisce informazioni sulla loro struttura interna, sulle regioni che formano e sulla distribuzione della densità e delle costanti elastiche. Grazie alle onde sismiche sono state ottenute moltissime informazioni sull'interno della Terra.
importanza
Grazie a queste onde sismiche sappiamo che esse sono prodotte dai terremoti e sono determinate dalla meccanica dei mezzi elastici. Ciò significa che la sua velocità dipende dalle caratteristiche elastiche del mezzo in cui si sviluppa e la sua distribuzione può essere studiata osservando i tempi di percorrenza e le ampiezze di queste onde. Come abbiamo detto prima, esistono due tipi di onde sismiche. Questi si diffondono a velocità diverse. Le onde P sono le più veloci e le prime. Corrispondono a quelle che vengono chiamate onde longitudinali.
Questi ultimi hanno una velocità inferiore e un carattere trasversale. Sono le onde S. Lo studio di queste onde è effettuato dalle leggi di riflessione e rifrazione, poiché il nostro pianeta è costituito da strati che hanno materiali e composizione diversi. Le traiettorie e il tempo di arrivo sono determinati considerando gli strati piani, ognuno dei quali ha una velocità costante o considerando la terra sferica.
Sulla superficie terrestre e in altre discontinuità della crosta si producono altri tipi di onde che, poiché si propagano lungo questa superficie, vengono chiamate onde superficiali. Queste onde si propagano a velocità inferiori rispetto alle onde S e anche la loro intensità è inferiore, poiché diminuisce con la profondità. Esistono due tipi di questo tipo di onde di superficie: onde di Rayleigh e onde d'amore. I primi sono di movimento verticale e i secondi sono di movimento orizzontale.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulle onde sismiche e sulle loro caratteristiche.