Durante l' Era cenozoica ci sono stati vari cambiamenti sul pianeta sia in termini di geologia che di flora e fauna. Oggi parleremo della terza epoca che costituì il Cenozoico. Riguarda Oligocene. L'Oligocene si estendeva da circa 33.9 milioni di anni fa a circa 23 milioni di anni fa. In tutti questi anni il nostro pianeta ha subito notevoli cambiamenti. Questi cambiamenti sono ciò che ha causato una ridistribuzione degli esseri viventi, sia piante che animali. Inoltre, il clima ha svolto un ruolo fondamentale durante il processo di cambiamento negli esseri viventi poiché ha creato alcune condizioni affinché alcuni animali o piante potessero prosperare di più e altri non potessero sopravvivere. In questo modo è stata stabilita una nuova forma di selezione naturale.
In questo articolo ti diremo tutto ciò che devi sapere sull'oligocene.
caratteristiche principali
L'Oligocene è un'epoca che da sempre affascina tutti gli specialisti che si dedicano allo studio dell' tempo geologico. Tutti coloro che hanno trascorso abbastanza tempo da poter conoscere gli aspetti nascosti delle diverse fasi geologiche del pianeta sono rimasti con le cose affascinanti che sono successe al nostro pianeta durante l'Oligocene.
Questo è un tempo che è durato in media 11 milioni di anni. Durante questo periodo i continenti vennero riorganizzati grazie allo spostamento delle placche continentali. Questo movimento ha fatto sì che i continenti occupassero posizioni simili a quelle attuali. L'Oligocene è anche noto come l'era dei mammiferi. Ed è proprio questo il gruppo di animali che potrebbe aver sperimentato la maggiore diversificazione e varietà durante questo periodo. È durante questo periodo di 11 milioni di anni che compaiono suddivisioni di mammiferi come roditori e canidi.
Per quanto riguarda la geologia dell'Oligocene, fu un periodo di notevole attività geologica e orogenetica. Possiamo vedere che la frammentazione del super continente Pangea è continuata e molti dei suoi frammenti sono stati spostati per occupare una posizione simile a quella che hanno oggi. Durante questo periodo si sono verificati due processi orogenici su larga scala: la Laramide Orogeny e la Alpine Orogeny.
Geologia dell'Oligocene
Esamineremo una per una tutte le caratteristiche dell'Oligocene. Cominciamo con la geologia. La frammentazione del super continente noto come Pangea è diventato sempre più evidente quando il frammento che corrisponde al Sud America è stato separato. Questo spostamento del continente ha causato un lento movimento verso ovest per incontrare il Nord America e formare quello che oggi conosciamo come il continente americano nella sua interezza.
L'Antartide continuò a separarsi dal resto dei continenti e la sua coltre di ghiaccio si approfondì man mano che si avvicinava al Polo Sud. Sono molti gli specialisti che hanno negato diverse conclusioni, come quella secondo cui in questo periodo la placca corrispondente al continente africano entrò in collisione con l'Eurasia e anche con il frammento che attualmente conosciamo come India. È interessante notare come, alla fine dell'Oligocene, tutte le masse continentali si trovassero già in una posizione abbastanza simile a quella in cui ci troviamo oggi. Lo stesso vale per gli oceani, che erano disposti in modo tale che gli attuali continenti fossero separati da diversi oceani. Tra questi oceani possiamo citare l'Oceano Pacifico, l'Oceano Atlantico e l'Indiano.
Clima oligocenico
Per quanto riguarda il clima dell'Oligocene, le condizioni erano piuttosto estreme. Era caratterizzato principalmente da temperature molto basse. Durante questo periodo, sia l'Antartide che la Groenlandia rimasero ricoperte di ghiaccio e aumentarono di dimensioni. Allo stesso modo, quando l'Antartide si separò completamente dal Sud America, attorno ad essa iniziarono a circolare diverse correnti oceaniche. Una di queste correnti oceaniche è la Corrente Circumpolare Antartica. Questa corrente oceanica è considerata una delle più importanti, poiché è stata responsabile della copertura di ghiaccio dell'intero continente antartico e della formazione dei ghiacciai.
La diminuzione della temperatura globale ha causato conseguenze nella modifica di alcuni ecosistemi. La predominanza della vegetazione era foreste di conifere e latifoglie. Questi alberi sono riusciti a sopravvivere in questi ambienti estremi perché sono adatti a resistere a basse temperature. Potete saperne di più sulla fauna legata a questo periodo nell'articolo su Fauna del Paleogene.
Flora e fauna
Tutte le forme di vita divennero sempre più diversificate, sia nelle piante che negli animali. Nonostante le condizioni climatiche non fossero del tutto favorevoli, gli organismi riuscirono ad adattarsi e a sopravvivere.
Parliamo prima della flora. La flora dell'Oligocene è caratterizzata dal fatto che le angiosperme potrebbero iniziare a diffondersi in un gran numero di habitat. Queste piante raggiunsero addirittura il livello di predominanza che hanno oggi. Durante questo periodo si è osservato un declino delle foreste tropicali dovuto al calo delle temperature globali. Queste foreste tropicali furono sostituite da piante erbacee e praterie adattate a condizioni di temperatura più estreme. Queste praterie e piante erbacee sono diffuse in tutti i continenti. L'adattamento di queste piante era dovuto al loro ritmo di crescita continuo, che consentiva loro di sopravvivere alle intemperie.
Le piante erbacee hanno avuto un grande successo evolutivo grazie all'adattamento delle proprie caratteristiche di crescita. Queste piante hanno un tasso di crescita continuo che non si ferma mai. Inoltre, queste tipologie di piante dovevano sottostare all'azione di vari animali, come gli erbivori che se ne nutrivano. In questo modo riuscirono a sviluppare diverse capacità adattative per sopravvivere in questi ambienti e persino a stabilire una relazione simbiotica con altri animali, come si può osservare anche nella flora dell'Oligocene. Durante questo periodo anche Sono state sviluppate piante di tipo leguminoso come i fagioli.
Per quanto riguarda la fauna, sono numerosi i gruppi di animali che hanno potuto diversificarsi e ampliare il loro areale di distribuzione. Nonostante le condizioni climatiche in cui si trovavano, molti gruppi di animali, come uccelli, rettili e mammiferi, ampliarono la loro distribuzione.
C'erano uccelli e rettili, anche se la maggiore notorietà è stata presa dai mammiferi. È importante sottolineare che il Cenozoico è considerato l'era dei mammiferi.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sull'Oligocene.