La geologia ha diversi rami che approfondiscono gli studi di diverse parti. Uno dei rami della geologia è litologia. È la scienza che studia le rocce, compresa la loro origine, età, composizione, struttura e distribuzione sul pianeta. Questa branca della scienza ha le sue origini nell'antichità, grazie ai vari contributi di Greci, Cinesi e Arabi, tra le altre civiltà. Più noti sono i contributi provenienti dalla parte occidentale del mondo: quelli di Aristotele e del suo discepolo Teofrasto nella sua opera Sulle rocce.
In questo articolo vi racconteremo tutte le caratteristiche e l'importanza della litologia.
Caratteristiche della litologia
La litologia è una disciplina che classifica le rocce basandosi sullo studio delle loro proprietà fisiche e cliniche. Vengono inoltre classificate in base ai processi che danno origine alle rocce. Sulla base di ciò, si distingue in tre tipi principali di rocce: rocce ignee, sedimentarie e metamorfiche. Sebbene i termini litologia e petrologia siano generalmente considerati sinonimi, c'è chi ne individua sottili differenze. Ad esempio, quando parliamo di litologia ci concentriamo sullo studio della composizione della roccia che ha un'area definita. Vale a dire che prendiamo un'area e studiamo i diversi tipi di rocce presenti in quella zona.
Inoltre, La petrologia si limita allo studio di ogni tipo di roccia in particolare. Secondo coloro che prendono in considerazione termini separati, la litologia studia la sequenza delle rocce che compaiono in una data regione. Tuttavia, studiare la composizione minerale delle rocce è tecnologia. Sebbene entrambi siano considerati sinonimi, coprono tutti questi aspetti.
L'oggetto di studio della litologia sono le proprietà fisiche e chimiche delle rocce. Vengono utilizzati anche dei meccanismi per studiare gli aggregati minerali di ciascuno di essi. In questo modo vengono inclusi studi sulla composizione chimica e sulla mineralogia. Anche la struttura, ovvero il modo in cui i componenti sono disposti insieme, è oggetto di studio in litologia. Se vuoi saperne di più su questo argomento, puoi visitare il seguente link su minerali e rocce.
Litologia e tipi di roccia
Sappiamo che le rocce si trovano nella crosta terrestre e sono classificate in base ai processi che le hanno formate. Ciò porta alla formazione di tre possibili tipi di rocce: rocce ignee, sedimentarie e metamorfiche. Definiamo i diversi tipi di rocce studiate in litologia.
Rocce ignee
Sono quelle che si formano in seguito alla fusione del magma. Il magma è il materiale fuso che costituisce il mantello terrestre. Questi materiali non sono altro che roccia fusa con gas e liquidi. Il magma si trova a grandi profondità e risale in superficie a causa delle correnti convettive del mantello e delle eruzioni vulcaniche. Quando questo magma è emerso sulla superficie terrestre, perde gas e si raffredda fino a formare rocce ignee. Questo tipo di roccia è chiamato rocce vulcaniche.
Il magma può solidificarsi lentamente a metà strada tra profonde crepe e formare rocce ignee plutoniche. Queste rocce si formano a un ritmo più lento. Sono chiamate rocce ignee perché si ritiene che siano di origine endogena. loro esistono due tipi generali di rocce ignee secondo la loro composizione. Le rocce ignee acide sono quelle formate da un'elevata percentuale di silice e contengono quarzo libero e poco ferro e magnesio. Le rocce ignee basiche, invece, sono quelle che hanno una percentuale inferiore di silice e non contengono quarzo, ma contengono abbondanti magnesio e ferro. Per maggiori informazioni su questo argomento, puoi consultare l'articolo su rocce ignee.
Rocce sedimentarie
Sono formati da sedimenti depositati sulla superficie terrestre e derivanti dall'erosione di rocce preesistenti. Sono anche chiamate rocce di origine esogena, poiché sono formate da materiali presenti sulla superficie della crosta terrestre. La formazione di molte di queste rocce ha un'origine organica. Ad esempio, esistono numerose rocce composte da conchiglie marine che contengono una grande quantità di calcio e formano rocce calcaree. I sedimenti non sono altro che particelle minerali prodotte nel processo di erosione di rocce preesistenti. Vale a dire, Le rocce sedimentarie sono rocce che si formano da rocce esistenti attraverso il processo noto come sedimentazione.
Le particelle che formano le rocce sedimentarie vengono rilasciate da una combinazione di acqua, variazioni di temperatura, vento, trascinamento e deposizione. Ciò fa sì che tutti i sedimenti depositati dopo tutti i processi geologici formino strati su strati, con gli strati superiori che comprimono quelli inferiori fino a formare la roccia. Come previsto, questo processo dura milioni di anni. Dopo milioni di anni potrebbe essersi insabbiato e depositato, formando strati fissi di sedimenti. Gli strati si accumulano poiché agiscono sotto la pressione del peso degli strati superiori. L'elevata temperatura generata e la depressione delle sostanze cementanti si verificano anche nella formazione delle rocce sedimentarie.
Sono poi i movimenti tettonici a far emergere queste rocce in superficie. D'altro canto, nei sedimenti che formano queste rocce sono presenti anche resti di esseri viventi, come conchiglie e carbonio organico. Normalmente questo tipo di rocce, che contengono anche resti di esseri viventi, sono caratterizzate dal fatto di essere stratificate. Vale a dire che le rocce presentano strati o falde. Esempi delle rocce sedimentarie più note sono calcarei con il resto di conchiglie, arenarie e scisti. Per saperne di più su di loro, puoi visitare il seguente articolo su rocce sedimentarie.
Rocce metamorfiche
Sono quelli che si formano dai due tipi di processi precedenti. Questi processi avvengono a grandi profondità nella crosta terrestre o più superficialmente. Sono rocce formate da formazioni sedimentarie sottoposte a grande pressione e alte temperature. È presente anche l'azione dei gas magmatici, che provocano una profonda metamorfosi. Vediamo un esempio. Un tipo di metamorfismo di contatto è quando il magma ad alta temperatura entra in contatto con la roccia superficiale. Questo contatto provoca la trasmissione di gas e calore.
Nel metamorfismo di dislocazione esiste anche un'altra variante. In questo caso, la pressione esercitata sulle rocce sedimentarie o ignee è dovuta al movimento delle placche tettoniche. Questa pressione esercitata sulla roccia finisce per formare una roccia metamorfica. Per saperne di più su questo processo, puoi leggere Rocce metamorfiche.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulla litologia e su ciò che studia.