L'innalzamento del livello del mare è uno degli effetti più preoccupanti del riscaldamento globale. Milioni di persone vivono sulle coste e sulle isole basse, quindi se non viene intrapresa alcuna azione, Senza dubbio ci saranno migrazioni di massa entro pochi decenni.
Finora si pensava che il livello medio degli oceani si innalzasse a un ritmo di 1,3-2 mm all'anno; Tuttavia, una nuova ricerca ha dimostrato che aumenta più velocemente.
Durante il secolo scorso Le informazioni ottenute dagli scienziati sull’innalzamento del livello del mare provenivano da una rete di mareografi che si trovano lungo le coste. Questi strumenti sono molto utili se vuoi sapere quanto è aumentato in queste aree, ma non ti daranno un risultato complessivo poiché saranno determinati, come spiegato dall'autore principale dello studio, Sönke Dangendorf, dal movimento verticale delle terre emerse nella crosta terrestre e dai modelli di variabilità regionale risultanti dai cambiamenti nella circolazione oceanica, dalla ridistribuzione del vento o dagli effetti gravitazionali della ridistribuzione delle masse d'acqua e di ghiaccio sulla Terra.
Ora gli scienziati hanno altimetri che, a bordo dei satelliti, monitorano i livelli del mare in tutti gli oceani.
Quindi, per scoprire esattamente quanto velocemente il livello del mare è aumentato dal XNUMX ° secolo, quello che hanno fatto è stato seleziona i record più lunghi e di qualità più elevatae correggere tutti quei fattori che potrebbero dare un risultato errato e quindi calcolare una media globale. In questo modo hanno potuto scoprire che fino al 1990 il livello del mare era aumentato di 1,1 mm all'anno, ma a partire dagli anni '1970 è aumentato notevolmente a causa dell'impatto umano sull'ambiente.
Con l'aumento della temperatura media globale, lo scioglimento dei poli rende le coste sempre meno indifese.
Possiamo leggere lo studio completo qui.
Cos'è l'innalzamento del livello del mare?
L’innalzamento dei livelli del mare è legato a tre fattori, tutto causato da questo persistente cambiamento climatico globale:
1. Espansione termica:
Quando l'acqua viene riscaldata, si espande. Circa la metà dell'innalzamento del livello del mare dell'ultimo secolo è attribuito a Questo fenomeno è attribuibile al riscaldamento degli oceani, il che li ha fatti occupare più spazio. Per maggiori informazioni su come questi cambiamenti influenzano l'ambiente, puoi visitare l'articolo su l'adattamento delle piante ai cambiamenti climatici.
2. Ritiro dei ghiacciai e delle calotte polari:
Ogni estate, grandi formazioni di ghiaccio, come ghiacciai e calotte polari, si sciolgono lentamente e in modo naturale. Normalmente, le precipitazioni sotto forma di neve, provenienti dall'acqua di mare, sono sufficienti a bilanciare la liquefazione. Tuttavia, le temperature elevate persistenti causate dal cambiamento climatico hanno portato a in estate si scioglie più ghiaccio del solitoOltre Diminuzione delle nevicate a causa degli inverni tardivi e delle primavere anticipate. Questo squilibrio provoca un aumento del deflusso delle acque negli oceani, contribuendo all'innalzamento del livello del mare. Per una visione più ampia di questo fenomeno, puoi consultare l'articolo su il nuovo studio sull'innalzamento del livello del mare.
3. La perdita di ghiaccio dalla Groenlandia e dall'Antartide occidentale:
Come nel caso dei ghiacciai e delle calotte polari, l'aumento delle temperature sta causando l' enormi cumuli glaciali che ricoprono la Groenlandia e l'Antartide occidentale sciogliersi a passi da gigante. Gli scienziati ritengono che lo scioglimento del ghiaccio superficiale e dell'acqua del mare che scorre verso l'entroterra stanno filtrando sotto i cumuli, creando flussi di ghiaccio che si muovono molto rapidamente verso il mare. L'aumento della temperatura del mare sta provocando lo scioglimento dal basso delle enormi piattaforme di ghiaccio che si estendono dall'Antartide, rendendole fragili e infine sgretolandole.
Quando i livelli del mare aumentano così rapidamente, anche il più piccolo incremento può avere conseguenze disastrose per le persone che vivono lungo la costa. Quando l'acqua del mare si sposta verso l'entroterra, può causare erosione del suolo, inondazioni di zone umide, contaminazione di terreni agricoli e falde acquifere, contribuendo alla perdita di acqua. habitat per pesci, uccelli e piante. Inoltre, il riscaldamento globale aggrava la situazione, come spiegato nell'articolo su gli effetti del cambiamento climatico in Germania.
L'innalzamento dei livelli del mare coincide con tifoni e uragani più pericolosi, poiché si muovono più lentamente e provocano più pioggia, contribuendo a formare onde di tempesta più potenti che possono devastare tutto ciò che incontrano sul loro cammino. Uno studio ha scoperto che tra il 1963 e il 2012, quasi la metà dei decessi causati dagli uragani atlantici è stata causata dalle onde di tempesta.
Le inondazioni sulle coste basse stanno già costringendo le persone a migrare verso zone più elevate e milioni di persone sono minacciate dai rischi di inondazioni e da altri effetti del cambiamento climatico; il rischio di inondazioni è aumentato a livello globale, come menzionato nell'articolo su alluvioni nei prossimi anni. Il previsto ritiro della linea costiera minaccia servizi di base come l'accesso a Internet, poiché gran parte delle infrastrutture sotterranee per le telecomunicazioni si trovano sul percorso dell'innalzamento del livello del mare.
Adattarsi alla minaccia
A causa di questi rischi, molte città costiere stanno già pianificando misure di adattamento per far fronte alle previsioni a lungo termine dell'innalzamento dei livelli del mare, che solitamente comportano costi considerevoli. Costruire dighe, riprogettare strade e piantare mangrovie o altre piante che assorbono acqua. Si tratta di opzioni già operative. Un approccio più ampio a questi adattamenti può essere trovato nell'articolo su investimenti in infrastrutture verdi.
A Giacarta, in Indonesia, un progetto dal valore di oltre 35,000 miliardi di euro mira a proteggere la città con una diga alta quasi 25 metri. Rotterdam, nei Paesi Bassi, dove ha sede il Global Adaptation Center, ha offerto ad altre città un modello per combattere le inondazioni e la perdita di territorio. La città olandese ha costruito barriere, canali di scolo e strutture architettoniche innovative, come una "piazza d'acqua" dotata di stagni temporanei.
Naturalmente, le comunità vulnerabili all'innalzamento del livello del mare hanno opzioni limitate quando si tratta di maree in aumento. Nelle Isole Marshall, dove l'innalzamento del livello del mare costringe a scegliere tra trasferirsi o innalzare il livello del suolo, i residenti avranno bisogno dell'aiuto di altri paesi se sceglieranno la seconda opzione. Pertanto, l’adattamento delle comunità è fondamentale, come menzionato in Città che potrebbero scomparire a causa del riscaldamento globale.
È anche importante menzionare che l'innalzamento del livello del mare mette a rischio città come Londra e Los Angeles, qualcosa che è descritto più in dettaglio in Questo studio.
Come è aumentato il livello del mare negli ultimi decenni?
Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti, Il livello del mare è aumentato tra 21 e 24 centimetri dal 1880. Questa crescita, oltre a contribuire alla Erosione delle coste, aumenta il rischio di alluvioni. Un chiaro esempio è la Spagna, in particolare il delta dell'Ebro, una delle regioni più minacciate dalle inondazioni causate dall'innalzamento del livello del mare. Altre zone a rischio sono Doñana, La Manga del Mar Menor e alcuni comuni di Cadice.
A questo proposito è importante ricordare che la velocità di caricamento sta aumentando ed è raddoppiato nel corso del XX secolo. Secondo la NOAA, circa un terzo dell'aumento sopra menzionato si è verificato negli ultimi due decenni e mezzo.
E il peggio potrebbe ancora venire, perché le previsioni non sono più ottimistiche. Questa organizzazione stima che entro il 2100 il livello del mare potrebbe aumentare. aumentare almeno di 30 centimetri rispetto al livello di inizio secolo, “anche se le emissioni di gas serra continueranno a mantenersi su un livello relativamente basso nei prossimi decenni”. In questo contesto, l’adattamento della popolazione è fondamentale, come menzionato nell’articolo su gli effetti del cambiamento climatico.
Per illustrare l'intensità e la severità dell'ondata, è importante ricordare che il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha visitato nei giorni scorsi le nazioni dell'Oceano Pacifico, Tonga e Samoa, dove ha incontrato le comunità locali per discutere di questa questione critica. Man mano che questo processo procede, diventa fondamentale comprendere come l’innalzamento del livello del mare influisce, come descritto in dettaglio nell’articolo su differenze tra cambiamento climatico e riscaldamento globale.
Quali sono le conseguenze dell'innalzamento del livello del mare?
Come abbiamo visto, il cambiamento climatico e l'innalzamento del livello del mare vanno di pari passo. Ma quali sono le conseguenze di questo aumento?
Secondo un rapporto del 2021 del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC), il cambiamento climatico è diffuso, rapido e in intensificazione e continuerà a tradursi in ulteriori innalzamenti del livello del mare. Le aree costiere sperimenteranno un continuo innalzamento del livello del mare per tutto il XXI secolo, contribuendo all' Erosione delle coste dal momento che il inondazioni costiere sono più frequenti e gravi nelle zone basse. Questo fenomeno interessa anche le zone aride, come spiegato nell'articolo su deserti minacciati dai cambiamenti climatici.
In questo senso, gli esperti dell’IPCC assicurano che fenomeni legati al livello estremo del mare Ciò che prima si verificava una volta ogni 100 anni potrebbe essere registrato ogni anno entro la fine di questo secolo. Questo aumento della frequenza degli eventi estremi è anche legato alla situazione del mammiferi e uccelli che si adattano al cambiamento climatico.
D'altro canto, diversi studi prevedono un aumento delle inondazioni nei prossimi anni in varie parti del mondo. Non bisogna dimenticare che tra il 1993 e il 2015 il rischio di inondazioni costiere aumentato di quasi il 50% su scala mondiale, secondo un articolo pubblicato in Nature Communications. Inoltre, un altro studio pubblicato dalla stessa rivista indica che, a partire dal 2050, le zone costiere in cui attualmente vivono 300 milioni di persone potrebbero essere inondate ogni anno.
Come indicato da Margarita Eulalia García, geologa marina e ricercatrice scientifica presso il Centro Oceanografico di Cadice, "l'impatto più immediato sarà prodotto dall' invasione marina delle zone costiere, dove si concentra una popolazione molto numerosa e numerose infrastrutture.”
Inoltre, l’innalzamento del livello del mare minaccia molteplici infrastrutture, secondo la NOAA: “Strade, ponti, metropolitane, approvvigionamenti idrici, pozzi di petrolio e gas, centrali elettriche, impianti di trattamento delle acque reflue, discariche, l’elenco è praticamente infinito, sono tutti a rischio a causa dell’innalzamento del livello del mare”. Nel mondo naturale, “L’innalzamento dei livelli del mare crea stress sugli ecosistemi costieri che forniscono svago, protezione dalle tempeste e habitat per pesci e animali selvatici”.. Ciò è in linea con quanto menzionato nell'articolo su carnivori di medie dimensioni e cambiamenti climatici.
Cosa causa l'innalzamento del livello del mare?
L'innalzamento del livello del mare è dovuto principalmente a disgelo favorito dal riscaldamento globale. Le calotte glaciali dell'Antartide e della Groenlandia e i ghiacciai continentali costituiscono le masse di ghiaccio più importanti. Ciò che accade è che, man mano che aumenta la temperatura dell’aria e delle masse d’acqua oceaniche con cui le calotte glaciali sono a contatto, “queste Si fondono e provocano un innalzamento del livello mare".
D'altro canto, l'esperto di clima marittimo e riscaldamento globale, Màrius Tomé i Covelo, spiega che l' L'aumento della temperatura è associato all'espansione termica dell'acqua. Con le sue stesse parole: "L'espansione termica è stata responsabile di circa un terzo dell'innalzamento del livello globale del mare verificatosi nel XX secolo fino al 1990 e, da allora, lo scioglimento dei ghiacciai, delle calotte glaciali continentali e delle calotte polari è stato molto più significativo".
Le due cause principali dell'innalzamento del livello del mare sono:
- Lo scioglimento dei ghiacciai: Il riscaldamento globale sta provocando lo scioglimento dei ghiacciai in Antartide, Groenlandia e continentali.
- La dilatazione termica dell'acqua: L'aumento della temperatura degli oceani provoca l'espansione dell'acqua, contribuendo all'innalzamento del livello del mare.
In che modo il riscaldamento globale influisce sugli oceani?
Il riscaldamento globale ha provocato un aumento significativo delle temperature degli oceani, con conseguenti conseguenze di vario tipo per l'ambiente e per l'uomo. Gli oceani sono responsabili dell'assorbimento di gran parte del calore aggiuntivo generato dalle attività umane e il loro riscaldamento non influisce solo sul livello del mare, ma ha anche un impatto sugli ecosistemi marini e costieri. Per saperne di più su come viene influenzata la vita marina, puoi leggere l'articolo su vita marina e riscaldamento globale.
Le temperature degli oceani sono aumentate notevolmente a partire dagli anni '70, e questo ha portato ad un aumento di fenomeni come ondate di calore marino, ovvero episodi di temperature anomale nel mare che possono durare giorni o settimane. L'IPCC ha affermato che l'influenza umana è la causa principale dell'aumento del calore degli oceani, il che sta danneggiando la vita marina, compresa la perdita di habitat critici come le barriere coralline. Per comprendere meglio la relazione tra il riscaldamento globale e l'oceano, puoi consultare l'articolo su Krill antartico e cambiamento climatico.
L'aumento delle temperature oceaniche influisce anche sull' biodiversità marina. Si stima che più della metà delle specie marine potrebbe essere sull'orlo dell'estinzione entro il 2100 se il riscaldamento globale dovesse continuare con gli attuali livelli. Con un aumento di 1.5°C delle temperature globali, si prevede che tra il 70% e il 90% delle barriere coralline scomparirà, con conseguenze su migliaia di specie che dipendono da questi ecosistemi.
Mentre l'oceano si riscalda, aumenta anche l'acidità dell'acqua a causa dell'assorbimento di CO2, che può portare alla morte di specie marine sensibili. Le zone costiere sono le più colpite, con circa 500 zone morte segnalate, dove non rimane quasi più vita marina a causa della diminuzione del contenuto di ossigeno.
Proiezioni future dell'innalzamento del livello del mare
Le previsioni sull'innalzamento del livello del mare continuano a essere allarmanti. Secondo l'IPCC, se le emissioni di gas serra non verranno drasticamente ridotte, il livello del mare potrebbe aumentare di 30-130 cm entro il 2100 rispetto al 2000. Questo aumento, oltre a causare danni alle infrastrutture, avrà ripercussioni anche sull'agricoltura e sulla produzione alimentare a causa dell'intrusione di acqua salata nel suolo. Per informazioni più specifiche sull'innalzamento del livello del mare, vedere l'articolo su la sua accelerazione.
Poiché si prevede che le temperature continueranno a salire, l'innalzamento del livello del mare potrebbe provocare una crisi migratoria. Le comunità costiere, in particolare quelle nei paesi in via di sviluppo, saranno costrette a fronteggiare le sfide più grandi, poiché le popolazioni saranno costrette a trasferirsi in aree più sicure. Ciò potrebbe portare a tensioni sociali ed economiche in regioni già vulnerabili, una questione che è allo studio anche in questo ambito. cicloni atipici.
Quali misure vengono adottate?
Di fronte a un senso di urgenza, città e paesi in tutto il mondo stanno adottando misure per mitigare e adattarsi agli impatti dell'innalzamento dei livelli del mare. Alcune di queste misure includono:
- Costruzione di infrastrutture resilienti: Per proteggere le zone costiere si stanno progettando dighe e barriere. Ad esempio, il progetto di Giacarta mira a costruire una diga alta quasi 25 metri.
- Migliorare la pianificazione urbana: Le città costiere stanno aggiornando i loro codici edilizi per includere standard più severi che tengano conto dell'innalzamento del livello del mare.
- Ripristino degli ecosistemi naturali: Sono in corso progetti di ripristino delle mangrovie e della barriera corallina per contribuire a proteggere la costa.
- Migrazione controllata: In alcuni casi si sta valutando la possibilità di trasferire intere comunità, come nelle Isole Marshall, dove la popolazione rischia di essere colpita da inondazioni imminenti.
In questo contesto, è fondamentale che i paesi collaborino tra loro per affrontare una delle sfide più grandi del nostro tempo. Il coordinamento internazionale è essenziale per condividere risorse, tecnologie e strategie efficaci che garantiscano la sopravvivenza delle comunità costiere e la protezione degli ecosistemi che sostengono la vita sulla Terra.
