Nell'era Paleozoica ci sono 6 periodi diversi. Uno di questi è il periodo carbonifero. In questo periodo, un gran numero di depositi di carbonio sono stati trovati nei reperti fossili, da cui il nome. Tutto ciò era dovuto alla grande quantità di foreste che furono interrate e che diedero origine agli strati di carbonio. È uno dei motivi per cui Fauna carbonifera è molto importante in tutto il mondo.
In questo articolo analizzeremo quindi l'importanza della fauna del Carbonifero e le sue principali caratteristiche.
Periodo carbonifero
Questo periodo è stato uno di quelli che ospita uno dei cambiamenti epocali a livello di animali e piante. Uno dei motivi è quello che indica che gli anfibi si sono allontanati dall'acqua per conquistare gli ecosistemi terrestri. Questo era dovuto allo sviluppo dell'uovo di amnioto. Il periodo Carbonifero dura circa 60 milioni di anni. È iniziato circa 359 milioni di anni fa e si è concluso circa 299 milioni di anni fa.
Durante questo periodo di tempo fu sperimentata una grande attività geologica. In essa le placche tettoniche avevano un movimento causato dalla potentissima deriva dei continenti. Questi movimenti hanno causato la collisione di alcune delle masse terrestri e l'origine di catene montuose.
Uno degli eventi più notevoli del periodo Carbonifero è la comparsa delle uova di amnioti e dei primi rettili. Si pensa che i rettili si siano evoluti dagli anfibi esistenti. Grazie alla fuoriuscita dell'uovo amniotico, un uovo protetto e isolato dall'ambiente esterno, si è contribuito a proteggere gli embrioni e a migliorarne l'evoluzione. Questo evento produsse qualcosa di rivoluzionario nel gruppo dei rettili, poiché riuscirono a cominciare a conquistare l'ambiente terrestre. Si sono evoluti grazie all'adattamento di non dover tornare in acqua per deporre le uova.
Durante questo periodo si verificarono grandi cambiamenti negli oceani e nelle masse continentali. Questa attività tettonica provocò lo spostamento di numerose masse continentali, formando il supercontinente noto come Pangea. Per quanto riguarda il clima, durante il periodo Carbonifero il clima era piuttosto caldo. Questo clima caldo e umido ha permesso la diffusione di una grande quantità di vegetazione su tutto il pianeta. Ha permesso la formazione delle giungle e lo sviluppo e la diversificazione di altre forme di vita. Alcuni specialisti sottolineano che la temperatura ambiente era di circa 20 gradi. I suoli erano molto umidi e in alcune regioni si sono formate molte paludi.
Flora e vegetazione
Per quanto riguarda la flora del Carbonifero, si verificò una diversificazione delle forme di vita esistenti e ciò fu dovuto alle favorevoli condizioni ambientali. Questo clima caldo e umido era ideale per lo sviluppo permanente delle piante. Le piante che spiccavano di più erano le Pteridospermatophyta, Lepidodendrales, Cordaitales, equisetales e Lycopodiales.
Il primo gruppo era conosciuto come le Seed Ferns. Si sa che erano vere piante da seme e il nome di felci è perché ha una forma simile a quelle attuali. Crescevano molto vicino al suolo e formavano anche un fitto groviglio di vegetazione che tratteneva l'umidità.
I Lepidodendrales erano un gruppo di piante che si estinsero all'inizio del periodo successivo. Raggiunsero il loro massimo splendore durante il Carbonifero e hanno raggiunto i 30 metri di altezza. Le Cordaitales erano un tipo di piante che si estinsero durante l'estinzione di massa dell' Periodo triassico y Giurassico. Il suo fusto presentava xilema primario e secondario. Le sue foglie erano piuttosto grandi e raggiungevano il metro di lunghezza.
Fauna carbonifera
Passiamo ora ad analizzare la fauna del Carbonifero. Durante questo periodo la fauna divenne molto diversificata. Grazie alle condizioni climatiche e ambientali favorevoli, quasi tutte le specie hanno avuto un posto nello sviluppo. L'ambiente umido e caldo, unito all'elevata disponibilità di ossigeno atmosferico, hanno contribuito allo sviluppo di un gran numero di specie. Tra gli animali che I più importanti nella fauna del Carbonifero sono gli anfibi, gli insetti e gli animali marini. Alla fine di questo periodo fecero la loro comparsa i primi rettili.
Analizziamo prima gli artropodi. Durante il periodo Carbonifero erano presenti numerosi esemplari di grandi artropodi. Questi animali sono stati oggetto di numerosi studi da parte degli specialisti. Si pensa che le grandi dimensioni di questi animali fossero dovute alle elevate concentrazioni di ossigeno atmosferico.
Artoropleura
È un artropode noto come millepiedi gigante. È l'artropode più famoso di tutto questo periodo. Ed è quello raggiungeva i 3 metri di lunghezza e apparteneva al gruppo dei miriapodi. Era un animale molto basso e raggiungeva solo circa mezzo metro di altezza. Era costituito da segmenti articolati tra loro e coperti da piastre.
Aracnidi
All'interno del gruppo degli aracnidi del periodo Carbonifero, spicca la specie di ragno nota come Mesothelae. La sua caratteristica principale era la sua grande dimensione, che raggiungeva approssimativamente quella di una testa umana. La loro dieta era completamente carnivora e si nutrivano di piccoli animali.
Libellule giganti
In questo periodo c'erano insetti volanti molto simili alle libellule odierne. Erano animali di grandi dimensioni e misuravano circa 70 centimetri da un capo all'altro. Sono stati riconosciuti come i più grandi insetti che abbiano mai abitato questo pianeta. La loro dieta era carnivora ed erano predatori di animali più piccoli come anfibi e insetti.
Fauna carbonifera: anfibi
Come accennato all'inizio dell'articolo, gli anfibi sono stati il gruppo di animali che si è diversificato maggiormente e ha subito modifiche. Vale la pena menzionare una diminuzione delle dimensioni del corpo e l'adozione della respirazione polmonare. I primi anfibi apparsi avevano una configurazione corporea simile a quella delle salamandre.
Esistevano vari tipi di anfibi. I Pederpes erano anfibi tetrapodi dal corpo più piccolo e dagli arti corti e robusti. I Crassigyrinus erano anfibi dall'aspetto leggermente strano. Gli arti anteriori erano così poco sviluppati che non riuscivano a sostenere il corpo dell'animale. Si trattava di un tetrapode lungo circa due metri e pesante circa 80 kg.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulla fauna del Carbonifero.