Ci sono innumerevoli fenomeni in meteorologia che spiegano molte delle cose che ancora oggi non sappiamo. Una di quelle cose di cui non sappiamo come funziona sono quelle situazioni in cui l'aria è più calda del normale quando c'è vento di ponente.
Ciò è dovuto all'effetto foehn. È un fenomeno che si verifica quando una massa d'aria calda e umida è costretta a risalire una montagna. Quando l'aria scende, lo fa con meno umidità e temperature più elevate. Vuoi sapere tutto sull'effetto Foehn in meteorologia?
Come si verifica l'effetto foehn?
In Spagna, quando il vento da ovest soffia dall'Oceano Atlantico, la massa d'aria deve attraversare diverse montagne. Quando l'aria incontra una montagna, tende a salire per superare quell'ostacolo. All'aumentare dell'altitudine l'aria perde temperatura, poiché il gradiente termico ambientale fa sì che all'aumentare dell'altitudine la temperatura diminuisca. Una volta raggiunta la vetta del monte, inizia a scendere. Man mano che la massa d'aria scende attraverso la montagna, perde umidità e aumenta la sua temperatura, in modo tale che, quando raggiunge la superficie, la sua temperatura è più alta di quella con cui ha iniziato a scalare la montagna.
Questo è chiamato effetto foehn e accade qui in Spagna quando soffia il vento di ponente, sebbene sia caratteristico di quasi tutte le zone montuose. Quando la massa d'aria calda sale sulla montagna, si espande, poiché la pressione diminuisce con l'altezza. Ciò provoca il raffreddamento e di conseguenza una continua condensazione del vapore acqueo, che porta ad un rilascio di calore latente. Il risultato è che l'aria che sale dà luogo alla formazione di nuvole e precipitazioni. L'esistenza di nubi stagnanti permanenti (in alto) è tipica.
Normalmente l'effetto foehn è associato a movimenti ciclonici e si verifica solo quando la circolazione dell'aria è così forte da essere in grado di costringere l'aria a passare completamente attraverso la montagna in un breve periodo di tempo.
L'effetto foehn nel mondo
Come accennato prima, l'effetto foehn si verifica quasi in tutte le aree montuose del mondo, sebbene il suo effetto sia locale. L'effetto foehn si verifica anche nelle valli. La conseguenza di questo effetto in una valle è che distorce completamente il comfort termico. Le condizioni di temperatura al fondo delle valli sono generalmente molto capricciose. A volte queste dipendono dall'orientamento, dalla profondità, dalla morfologia (se si tratta di una valle di origine fluviale o di origine glaciale), ecc. Oltre a questi fattori di condizionamento, influiscono anche condizioni meteorologiche stabili, poiché sono in grado di provocare inversioni di temperatura che rompono i normali schemi di comportamento termico dell'atmosfera.
Quindi possiamo dire che l'effetto foehn è in grado di trasformare in poche ore la quantità di umidità che hanno le valli. Andremo a vedere quali conseguenze ha l'effetto foehn in diverse parti del mondo.
Effetto Foehn a nord delle Alpi
La teoria dell'effetto foehn ci dice che quando il vento caldo e umido soffia e incontra una catena montuosa, per superarla, deve essere costretta a salire. Quando ciò accade, il vapore acqueo trasportato dall'aria si raffredda e si condensa, producendo piogge sopravento rispetto alla catena montuosa. Questo riduce tutta l'umidità nell'aria, quindi sottovento, quando l'aria scende, diventa un impasto più caldo con pochissima umidità.
Tuttavia, questa teoria è inutile quando si cerca di spiegare l'effetto foehn nelle Alpi. Quando si verifica nelle catene alpine, c'è un aumento della temperatura, ma non è accompagnato da precipitazioni a sud di esso. Come può succedere? La spiegazione di questo fenomeno sta nel fatto che i venti caldi che raggiungono le valli a nord delle Alpi non provengono realmente dai versanti meridionali, ma da quote più elevate. In questi casi, durante la sua risalita, la massa d'aria fredda raggiunge uno stato di stabilità statica che le impedisce di raggiungere la sommità dell'ostacolo. Solo attraverso le profonde gole parte di quest'aria fredda bloccata si dirige verso nord sotto forma di un effetto foehn.
A causa del fatto che nel nord delle Alpi c'è bassa umidità, questo effetto foehn forma cieli spettacolari, accelerando anche il processo di scongelamento con alte temperature. L'effetto foehn è in grado di essere responsabile di differenze di temperatura fino a 25 gradi in una giornata invernale.
Effetto foehn nordamericano
Quando l'effetto foehn si verifica nel Nord America occidentale, viene chiamato Chinook. Questo effetto si verifica principalmente sulle pianure sottovento o orientali delle Montagne Rocciose negli Stati Uniti e in Canada. Quando accade in quest'ultimo, il vento di solito soffia in direzione ovest sebbene possa essere modificato dalla topografia. Spesso il Chinook inizia a soffiare in superficie quando un fronte artico si ritira verso est e una massa marina modificata entra dal Pacifico, producendo drammatici aumenti di temperatura. Come ogni altro foehn, i venti di Chinook sono caldi e asciutti, generalmente forti e rafficati.
L'effetto del Chinook è quello di alleviare il freddo invernale, ma il più forte è sciogliere 30 centimetri di neve in poche ore.
Effetto Foehn nelle Ande
Sulle Ande (Argentina) al vento derivante dall'effetto foehn si chiama Zonda Wind. Anche questa Zonda Wind è secca e polverosa. Proviene dal Polo Sud e dopo aver attraversato l'Oceano Pacifico, si riscalda dopo aver risalito le creste delle montagne a più di 6 km di altezza sul livello del mare. Quando si passa in queste aree, la Zonda Wind è in grado di superare velocità di 80 km / h.
Il vento di Zonda è prodotto fondamentalmente dal movimento di nord-est dei fronti polari, per poi surriscaldarsi per la discesa geografica verso le valli. È lo stesso meccanismo per la caduta della neve in alta quota, chiamato vento bianco, con velocità fino a 200 km / h. Questo vento è importante per questa regione arida, ed è legato all'accumulo di neve sui ghiacciai. L'effetto termina quando le masse d'aria fredda entrano a nord-ovest e si verifica solo tra maggio e novembre.
Effetto Foehn in Spagna
In Spagna sono noti alcuni venti principali. L'ábrego, ad esempio, è un vento che proviene da sud-ovest. È un vento mite e relativamente umido. È ben noto nell'Altopiano e in Andalusia, in quanto è portatore di piogge, mal di testa, raffreddori e stati depressivi. È il vento delle tempeste autunnali e primaverili che sono alla base dell'agricoltura pluviale, in quanto la sua principale risorsa idrica. Proviene dall'Atlantico, dalla zona tra le Isole Canarie e le Azzorre.
Un altro degli effetti negativi che l'abbreviazione porta è che, a causa della sua bassa umidità, diffonde incendi. Questo tipo di vento è condizionato dall'effetto foehn. Sulla costa cantabrica, l'Ábrego riceve nomi come Viento Sur, Castellano (da Castilla, quindi da sud), Campurriano (dalla regione cantabrica di Campoo) o "Aire de Arriba" (da La Montaña; la parte più alta dalla provincia). Se soffia troppo caldo, lo chiamano "riparato", mentre un "abrilada" sarebbe il periodo di diversi giorni sotto quel regime di vento.
Nelle Asturie occidentali, l'Ábrego è anche chiamato aria di castagno, poiché quando soffia violentemente durante l'autunno fa cadere questi frutti.
L'effetto foehn e l'agricoltura
Abbiamo visto che l'effetto foehn è in grado di provocare una differenza di temperatura fino a 25 gradi in inverno. Sebbene questo effetto sia principalmente locale, la sua incidenza nell'agricoltura di un'area è piuttosto elevata. Nei luoghi dove c'è un effetto foehn più pronunciato, dovuto al fatto che l'aria diminuisce di umidità e la temperatura aumenta, l'agricoltura in questa zona è costretta a coltivare pluviale, poiché l'irrigazione aumenterebbe i costi di produzione e esaurirebbe le risorse idriche.
Se guardiamo all'agricoltura argentina in un modo più generale, scopriremo che gran parte è sviluppata come agricoltura pluviale, in cui vengono sviluppati prodotti con bassi requisiti idrologici. La semina di grano, soia e bestiame sono esempi dell'agricoltura più caratteristica dell'Argentina.
In Cile, invece, troviamo una tendenza verso l'agricoltura irrigua molto più elevata. Ciò è dovuto alle differenze nell'incidenza dell'effetto foehn nelle diverse aree.
Puoi già conoscere un altro dei fenomeni della meteorologia e il suo funzionamento in modo più dettagliato insieme alle sue conseguenze. Un fenomeno che, sebbene abbia un effetto locale, è conosciuto in tutto il mondo.
