L'agricoltura è un'attività diventata fondamentale nella nostra vita quotidiana. Ci fornisce il cibo che consumiamo quotidianamente e garantisce la nostra sussistenza. Si tratta tuttavia di un settore che deve affrontare sfide significative, dato che genera un livello elevato di emissioni di gas serra. In Spagna l'agricoltura è responsabile di circa il 15% delle emissioni totali di CO2., superando la media mondiale del 14%. Questa situazione solleva interrogativi su come continuare a produrre cibo in modo sostenibile, soprattutto considerando il previsto aumento delle temperature nel Paese a causa del cambiamento climatico. Questo fenomeno rappresenta una sfida considerevole per gli agricoltori, in particolare quelli della regione mediterranea, dove l'erosione, le scarse precipitazioni e l'aumento del calore rappresentano un serio rischio per i raccolti.
Per mitigare questi problemi e garantire una produzione agricola sostenibile, sono emerse pratiche innovative come: agricoltura conservativa.
Cos'è l'agricoltura conservativa?
Questo approccio agricolo è particolarmente interessante non solo per i benefici diretti che offre alla produzione alimentare, ma anche per il suo impatto positivo sull'ambiente. L'agricoltura conservativa è definita come un sistema agricolo progettato per conservare, migliorare e rendere più efficiente l'uso delle risorse naturali attraverso un'attenta gestione del suolo, dell'acqua, degli organismi biologici e degli input esterni.
Gli agricoltori che mettono in pratica questa pratica si sforzano di prendersi cura e preservare la terra che coltivano. Tra queste rientrano tecniche quali la rotazione delle colture, l'uso limitato di fertilizzanti chimici e la pacciamatura del terreno con piante autoctone o residui vegetali. Queste misure mirano a proteggere il suolo dall'erosione, migliorarne la qualità e contribuire a un uso più sostenibile delle risorse. Inoltre, il adozione di semi resistenti ai cambiamenti climatici possono integrare queste pratiche e rivelarsi fondamentali per l'agricoltura conservativa.
Quali benefici ha?
L'implementazione dell'agricoltura conservativa offre molteplici vantaggi di grande importanza sia per l'ambiente che per l'economia agricola. Di seguito sono riportati alcuni dei vantaggi più notevoli:
- Riduzione delle emissioni di anidride carbonica (CO2): Riducendo la frequenza di utilizzo dei macchinari agricoli, si stima che in Spagna si risparmierebbero circa 52,9 milioni di tonnellate di CO2, il che rappresenta un contributo significativo alla sostenibilità.
- Riduzione dell'erosione del suolo: Uno studio del Associazione spagnola di agricoltura per la conservazione dei suoli viventi (AEAC.SV) indica che questa pratica può prevenire l'erosione del suolo del 90%, essendo essenziale per mantenerne la fertilità.
- Maggiore efficienza energetica: È stato riscontrato un aumento del 20% dell'efficienza energetica rispetto alla lavorazione convenzionale, che può arrivare fino al 50% a seconda del tipo di coltura e della posizione. Questo aumento di efficienza è supportato anche da nuove fonti di energia locale.
- Notevole risparmio di inputL'agricoltura conservativa può far risparmiare fino al 24% sui fattori di produzione, rappresentando un notevole vantaggio economico per gli agricoltori.
Le organizzazioni per la difesa dell'ambiente, come Climate Alliance, Greenpeace e Friends of the Earth, promuovono questa pratica come una soluzione praticabile per produrre cibo proteggendo al contempo il pianeta.
Principi dell'agricoltura conservativa
L'agricoltura conservativa si basa su tre principi fondamentali:
1. Minima perturbazione del suolo: Questo principio implica la riduzione delle pratiche di lavorazione del terreno, privilegiando metodi come la semina diretta. Evitando l'aratura, si migliorano la struttura e la qualità del terreno, che riesce a trattenere più umidità e sostanze nutritive, e si potenzia l'agricoltura conservativa.
2. Diversificazione delle colture: La rotazione e l'associazione di specie diverse coltivate nella stessa area migliorano la fertilità del suolo e la resistenza a parassiti e malattie. Questo approccio diversificato si traduce in rendimenti più stabili nel tempo, contribuendo al contempo alla salute dell'ecosistema agricolo. È anche importante considerare l'impatto di colture specifiche nell'ambiente.
3. Copertura permanente del suolo: Mantenere la copertura organica, sia attraverso colture di copertura che mediante residui colturali di colture precedenti, è essenziale per proteggere il suolo dall'erosione e migliorarne la fertilità. Questa pratica aiuta anche a preservare l'umidità del suolo e ad aumentare la biodiversità. Allo stesso modo, l'uso di pratiche di conservazione nelle zone aride può essere fondamentale in questa strategia.
Agricoltura conservativa e cambiamento climatico
L'agricoltura conservativa viene presentata come una risposta efficace alle sfide poste dal cambiamento climatico. Inoltre, è stata supportata da vari rapporti e studi, come quello dell'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change), che la identificano come un'opzione chiave per affrontare i rischi climatici. Questo perché l'agricoltura conservativa non solo aiuta le persone ad adattarsi alle mutevoli condizioni, ma attenua anche gli effetti negativi dell'agricoltura convenzionale.
Tra i benefici evidenziati in questo contesto vi sono:
Riduzione delle emissioni di gas serra: Ridurre la lavorazione del terreno riduce le emissioni di CO2, trasformando il suolo in un pozzo di carbonio che trattiene il carbonio invece di rilasciarlo nell'atmosfera. Ciò contribuisce a ridurre l'impronta di carbonio dell'agricoltura. Per maggiori informazioni su come l'agricoltura sta affrontando queste sfide, puoi leggere sforzi contro il riscaldamento globale e l'uso di foreste sostenibili nell'agricoltura.
Miglioramento della ritenzione idrica: L'agricoltura conservativa consente una migliore infiltrazione dell'acqua nel terreno e una riduzione del deflusso, con conseguente riduzione del fabbisogno idrico per la produzione agricola. Secondo le stime, il fabbisogno idrico potrebbe essere ridotto del 30-40%. Inoltre, è interessante osservare come queste pratiche possano completarsi a vicenda.
Aumento della biodiversità: L'adozione dell'agricoltura conservativa promuove una maggiore biodiversità negli agroecosistemi, incrementando la popolazione di organismi del suolo e migliorando la salute generale dell'ecosistema agricolo. Ciò è direttamente correlato alla necessità di continuare ad esplorare l' situazione dei deserti minacciati a causa del cambiamento climatico.
Benefici economici dell'agricoltura conservativa
L'agricoltura conservativa non si traduce solo in benefici ambientali, ma offre anche vantaggi economici agli agricoltori. Un approccio efficiente all'uso delle risorse si traduce in:
1. Risparmio sui costi: La riduzione della necessità di macchinari e di input in generale si traduce in una diminuzione dei costi operativi. Si prevede che, man mano che gli agricoltori adotteranno queste pratiche, la redditività delle loro aziende agricole aumenterà. Per saperne di più su questo aspetto, puoi consultare il nostro articolo su lo sviluppo sostenibile e la sua applicazione nell'agricoltura moderna.
2. Minore necessità di manodopera: Grazie alla riduzione di lavori intensivi come la coltivazione del terreno, si riduce la necessità di manodopera, il che rappresenta un notevole sollievo per gli agricoltori, soprattutto nei periodi di elevata richiesta.
3. Maggiore stabilità nella produzione: La diversificazione delle colture e il miglioramento della qualità del suolo contribuiscono ad aumentare la stabilità e la sostenibilità delle rese nel tempo. Ciò si traduce in una produzione alimentare più affidabile, anche in caso di condizioni meteorologiche avverse. In questo senso, è fondamentale considerare come il clima influenza la produzione agricola in diverse regioni.
L'agricoltura conservativa è una pratica essenziale che si concentra non solo sulla produzione alimentare, ma anche sulla salute del pianeta. Promuovendo un approccio più equilibrato e sostenibile, questa tecnica diventerà un pilastro fondamentale per garantire la sicurezza alimentare senza compromettere le risorse naturali e la biodiversità. L'attuazione di queste strategie non è solo un'opzione, ma una necessità impellente per l'agricoltura del futuro.
