A differenza del Polo Nord, l'Antartide è un continente roccioso ricoperto da enormi ghiacciai. Ecco qui le Montagne transantartiche e sono abbastanza conosciuti. È una formazione naturale unica che attraversa il continente dell'Antartide e lo divide in diverse parti irregolari. È caratterizzato dall'avere numerosi picchi rocciosi e valli ed è molto ricco di reperti fossili. Grazie a queste montagne è stato possibile ampliare molte conoscenze in campi come la paleontologia.
Pertanto, dedicheremo questo articolo per raccontarvi tutte le caratteristiche e l'importanza delle montagne transantartiche.
caratteristiche principali
Poiché la ricchezza fossile di queste montagne è piuttosto elevata, è conosciuta da molti ricercatori come un museo dei dinosauri. Le montagne transantartiche furono caratterizzate per la prima volta sulla mappa dalla spedizione del un esploratore britannico conosciuto con il nome di James Ross nell'anno 1841. Tuttavia, a causa della tecnologia limitata in quel momento per sopravvivere in questi ambienti ostili, c'erano alcuni problemi per raggiungere i piedi delle vette locali.
Successivamente, nel 1908, diversi ricercatori intrapresero una spedizione per attraversare la catena montuosa durante un lungo viaggio. Questi viaggiatori erano Scott, Shackleton e Amundsen. Grazie a questa spedizione è stato possibile uno studio più attento dei Monti Transantartici. Ancora più tardi, nel 1947, venne organizzata una spedizione speciale chiamata High Jump, che con tutti i dati ottenuti riuscì a realizzare mappe sufficientemente dettagliate della regione. Per ottenere tutte queste informazioni sulla morfologia delle montagne, sono state effettuate diverse analisi del terreno tramite aerei.
Le montagne transantartiche sono un sistema di creste montuose formate da rocce. Si estendono per diverse migliaia di chilometri dal Mare di Weddell alla Terra di Coats. Attualmente è considerata la catena montuosa più lunga del mondo. Sebbene si pensi comunemente che l'Antartide sia un continente ghiacciato, ciò è del tutto vero: sotto gli strati di neve c'è roccia. Al Polo Nord non c'è alcuna formazione rocciosa, quindi lo scioglimento delle calotte glaciali darebbe vita a un oceano completo. Nel caso dello scioglimento delle calotte polari antartiche, si genererebbe un innalzamento del livello del mare, poiché tutta quell'acqua non occupa spazio nell'oceano.
I geografi considerano la cresta come una linea convenzionale che separa l'Antartide orientale e occidentale una distanza di 480 chilometri da tutte le rocce del polo sud.
Geologia delle montagne transantartiche
Grazie ai numerosi studi e alle informazioni fornite, i Monti Transantartici sono diventati un punto di riferimento per lo studio dei fossili. Il ramo della scienza noto come La paleontologia si è nutrita di una grande quantità di informazioni grazie alle montagne transantartiche. In senso geologico, queste montagne sono state identificate come un importante sbocco della crosta terrestre sulla superficie.
L'origine risale ad un'attività sismica attiva per circa 65 milioni di anni. Altre gamme che si trovano entro i limiti dell'Antartide sono di origine molto più recente. Il punto più alto delle montagne transantartiche raggiungere un'altezza di 4.528 metri sul livello del mare. È qui che si trova la più alta concentrazione di fossili del pianeta. Decine di milioni di anni è stato possibile mantenere questa quantità di fossili in un clima in condizioni ottimali per la loro conservazione.
Sebbene un tempo l'Antartide fosse ricca di vita, ora è ricoperta di ghiaccio. Decine di milioni di anni fa il clima era ottimale per lo sviluppo degli organismi viventi, il che spiega l'elevata concentrazione di resti fossili rinvenuti in queste montagne.
Fatti interessanti sulle montagne transantartiche
Vedremo quali sono i principali dati di interesse che sono stati estratti dai diversi studi sulle montagne transantartiche. A metà del secolo scorso, si è potuto vedere la separazione del più grande iceberg mai registrato dai ricercatori. Ed è che le temperature medie globali stanno aumentando dalla rivoluzione industriale degli esseri umani. La superficie di questo ghiacciaio è di 31.080 chilometri, qualunque cosa si trovi sul territorio di alcuni paesi europei.
In particolare, è considerato uno dei luoghi più aridi del pianeta dove non piove da più di due milioni di anni. Nella parte della Sierra Vista delle montagne transantartiche si chiama Taylor Valley. Ecco una cascata dove i ruscelli scorrono verso il basso e si trasformano in un colore con sfumature rosso sangue. Alcuni ricercatori spiegano questo fenomeno ed è dovuto alla saturazione dell'acqua prodotta dai batteri anaerobici. I batteri anaerobici sono quelli che vivono in assenza di ossigeno e non hanno bisogno di vivere.
Nella formazione della parte della vetta più alta della cresta Kirk-Patrick, sono stati trovati resti di un dinosauro alato. Come abbiamo accennato prima, decine di milioni di anni fa, l'Antartide era un luogo totalmente abitato da diverse specie di dinosauri. Le dimensioni di questi grandi corvi fossili non hanno eguali. È stato anche possibile estrarre fossili di piccoli dinosauri carnivori come il Cryolophosaurus.
Uno dei punti più estremi sulla cresta delle montagne transantartiche è Cape Adair. Grazie alle temperature estremamente basse che caratterizzano l'intera regione, i fossili si sono conservati in ottime condizioni. Queste condizioni sono perfette affinché l'umanità possa continuare a progredire nello studio dell'origine e dell'evoluzione degli organismi viventi fino ai giorni nostri.
Conclusioni
Le montagne transantartiche rimangono oggi uno dei luoghi meno esplorati al mondo. Tieni presente che è una formazione naturale con grande distanza da ogni tipo di civiltà e dove ci sono condizioni climatiche molto difficili per sopravvivere. Allo stesso tempo, la cresta è una bellezza fantastica che ricorda i paesaggi di altri pianeti.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulle montagne transantartiche e sulle loro caratteristiche.