In geologia ci sono scienziati che hanno cambiato il modo in cui vediamo il mondo e il nostro pianeta. Uno di quegli scienziati che ha rivoluzionato il modo in cui la gente pensava al pianeta Terra James hutton. Fu lui il geologo che ci fornì il concetto di tempo profondo. Era un uomo che amava il whisky, le donne e trovare nuove idee da discutere con i colleghi. Nonostante avesse una laurea in medicina, nutriva un grande interesse per la formazione della Terra e del mondo naturale. E come abbiamo visto nel corso dello sviluppo della scienza, le più grandi scoperte sono state fatte o cercando qualcosa di diverso da ciò che è stato scoperto, o da persone che non erano specialisti nella materia.
In questo articolo vi racconteremo la biografia e le gesta di James Hutton, nonché il suo grande contributo alla scienza e alla geologia.
La Bibbia e la geologia
Devi pensare che nei tempi antichi non c'erano tanti dispositivi tecnologici per poter indagare sul nostro pianeta. A quel tempo, l'unico testo di geologia era la Bibbia. A quei tempi si credeva persino di conoscere il giorno esatto in cui Dio creò la Terra, il 22 ottobre 4004 a.C.
Sebbene James Hutton credesse in Dio, non era impegnato ad avere un'interpretazione letterale della Bibbia. Credeva che Dio avesse creato il mondo ma con un sistema di leggi di natura.
Sua moglie rimase incinta e la portarono a Londra per partorire. All'età di 26 anni, Hutton fu costretto a fare una nuova vita in una fattoria di famiglia nel sud della Scozia. È in quella fattoria che le sue idee sul pianeta hanno acquisito forza e rilevanza nella sua vita. Poiché la terra di quella fattoria era piuttosto ventosa, piovosa e con cattivo tempo, ha dovuto trasformare la fattoria in qualcosa di bassa redditività. È stato costretto a scavare e pulire costantemente diversi canali di scolo in modo che potesse essere sostenibile.
Poiché le trincee hanno portato via il terreno utilizzato per la coltivazione, l'erosione stava solo aumentando. Per questo motivo, James Hutton cominciò a preoccuparsi dell'erosione del suolo e a pensare che se l'erosione fosse continuata a lungo, non ci sarebbe stato più terreno su cui coltivare per anni. Ciò lo portò a concludere che Dio aveva creato un mondo che tendeva a diventare sterile con il passare del tempo. Non aveva senso. Secondo lui, Dio ha dovuto creare un pianeta capace di rigenerarsi.
Grande sistema della Terra
Di fronte alla necessità che la Terra possa rinnovarsi e non essere condannata alla morte di persone affamate, iniziò a studiare come si rigenerasse. Erosione come agente geologico era una variabile di distruzione, ora doveva tener conto di ciò che avevano costruito.
Il diverso tipi di roccia che era stato studiato da Hutton e arrivò a capire che lo erano i sedimenti rimangono trasportati dall'acqua e che, anno dopo anno, in modo molto lento, sono stati compattati per formare una roccia. Con gli studi e il passare del tempo, ha capito che la Terra era in equilibrio tra distruzione e costruzione e che questo non dipendeva da eventi drammatici e improvvisi come affermava la Bibbia, ma erano piuttosto il risultato degli anni. Cioè, la Terra è stata formata dalle macerie del passato.
Il suo esilio terminò a 41 anni, così poté tornare nella città della sua giovinezza. Era allora l'era dell'Illuminismo scozzese. Edimburgo era la zona intellettuale più splendida e Hutton ne approfittò. Ha studiato e sapeva che non tutte le rocce avevano strati di sedimenti, piuttosto, diversi tipi di rocce avevano anche diverse condizioni di formazione.
Fu grazie al suo amico James Watt che riuscì a scoprirne di più. Quest'uomo fu l'inventore delle macchine a vapore e rese più efficiente la Rivoluzione Industriale. Hutton si chiese quindi di quale calore si nutrisse il pianeta. Fu così che divenne il primo uomo a pensare che il centro della Terra fosse un punto caldo e infuocato. I vulcani non erano altro che aperture di quelle gigantesche profondità roventi.
Tempo di verità
Tutto ciò lo ha portato a pensare che in questa gigantesca fornace interna fossero realizzati altri tipi di roccia che davano la loro forma quando si raffreddavano in superficie. Con tutto ciò, arrivò a postulare due modi di creare la terra:
- Da sedimenti compattati da agenti come pioggia, vento, trasporto, erosione. Ha dato origine a rocce sedimentarie.
- Nel nucleo terrestre, con un calore immenso, si formarono rocce dalla lava fusa. Questo compone rocce ignee.
Poiché si trattava di una teoria rivoluzionaria, gli amici di James Hutton lo convinsero a renderla pubblica. Nel 1785 lo pubblicò alla Royal Academy di Edimburgo. Essendo così nervoso e non essendo un buon oratore, La sua teoria è stata rifiutata e lui è stato bollato come ateo.
Questo non lo ha fermato nelle sue indagini. Hutton ha continuato a indagare sull'intero ambiente della Scozia e ha scoperto che il granito era stato gettato in precedenza. È così che ha dimostrato che c'era un motore gigante caldo all'interno del pianeta. Tutte queste osservazioni erano prova che la Terra aveva un grande sistema di distruzione e costruzione.
Tuttavia non era soddisfatto e voleva scoprire se la Terra aveva solo poche migliaia di anni, come affermava la Bibbia, o se era molto più vecchia. Lungo la costa avevo notato alcuni strati verticali, ma sapevo che più avanti l'angolazione cambiava. Sebbene non lo sapessi teoria della tettonica delle placche potrebbe dedurlo era la nascita e la morte di interi mondi. Arrivò a comprendere che la Terra creava e distruggeva la crosta e che questo era il modo in cui il ciclo continuava.
Come puoi vedere, James Hutton ha dato numerosi contributi alla scienza, sebbene non fosse ampiamente accettato dalla religione. Ancora una volta ci rendiamo conto che la religione serviva solo a ostacolare i miglioramenti scientifici.
