In geologia ci sono stati grandi scienziati che hanno compiuto imprese incredibili, aiutando così ad avanzare e conoscere meglio il nostro pianeta. Tra gli scienziati più importanti che abbiamo Charles Lyell. È un geologo incaricato di fondare la geologia moderna e ha fatto grandi scoperte che hanno contribuito ad aumentare le conoscenze su come funziona il nostro pianeta. Era uno dei rappresentanti più importanti dell'uniformismo e del gradualismo geologico.
In questo articolo parleremo della biografia di Charles Lyell, raccontando tutti gli aspetti più importanti della sua vita e le imprese che ha fatto per rendere la geologia così avanzata ai suoi tempi.
Inizi di Charles Lyell
Si tratta di un uomo nato a Kinnordy, in Scozia, il 14 novembre 1797. Ha studiato legge all'Università di Oxford, ma ha dedicato la sua vita alla geologia. Come puoi vedere, ciò che ti aiuta davvero ad avanzare e sviluppare come persona non è ciò che studi, ma ciò di cui sei appassionato. Dedicandosi alla geologia per passione, è stato in grado di realizzare molte cose che vengono fatte involontariamente. Tra questi, è stato in grado di pubblicare nel 1833 i Principi di geologia. Ci vollero diversi volumi per raccogliere tutta la conoscenza che vi era stata incorporata.
Lyell era stato formato sulla base di altri scienziati moderni e la sua tesi era uniformitaria. In esso ha difeso che la Terra si era formata lentamente da lunghi periodi di tempo in cui fenomeni geologici come quelli che conosciamo oggi come agenti geologici. Si tratta di terremoti volcanes, inundaciones, erosione continua, ecc.
In questi anni c'era un'altra teoria più diffusa sulla formazione della Terra che era catastrofica. Questa idea sosteneva che la Terra era stata costruita e plasmata da una serie di grandi catastrofi verificatesi in un lasso di tempo molto breve, ma che avevano trasformato l'intera dinamica e la struttura del pianeta. Per comprendere meglio queste teorie sulla formazione, è interessante esplorare l' età della terra nel contesto dell'evoluzione geologica.
Erano due teorie diverse e proporre una teoria che rompe con tutto quanto stabilito in questo momento era qualcosa di persino pericoloso. In caso contrario, dillo Giordano Bruno. Tuttavia, nella sua pubblicazione Principles of Geology, spiccano diverse parti che spiegavano la sua tesi.
Attualismo, uniformità ed equilibrio dinamico
Varie parti della tesi sono state spiegate nei Principles of Geology. Una di queste parti è stata chiamata attualismo. Questa è la spiegazione di Lyell fenomeni passati da cause geologiche che hanno funzionato oggi. Cioè, agenti geologici come l'erosione eolica, che aiuta a trasportare i sedimenti e agisce in modo continuo, sono stati in grado di trasformare il rilievo nel corso di migliaia di anni con il passare del tempo e un'azione lenta.
Ha anche difeso che tutti i fenomeni geologici sono uniformi e stanno accadendo a poco a poco continuamente, tranne alcuni che sono catastrofici. Questo è noto come uniformità. Eventi catastrofici riferiti a terremoti e vulcani che si sono verificati in un periodo di tempo relativamente breve e hanno devastato la geologia del terreno.
Infine, difende che la storia della Terra è data da un ciclo costante in cui il materiale viene creato e distrutto. Questo è chiamato equilibrio dinamico. Questa teoria dell'equilibrio dinamico è fondamentale per poter applicare al mondo organico tutti i processi di morfogenesi geologica come l'erosione e la sedimentazione, tutti i fenomeni vulcanici e sismici. Le dichiarazioni che aveva generato provenivano da alcune osservazioni geologiche che fece durante i lunghi viaggi che intraprese in Europa e Nord America.
Origine della vita e ispirazione
Charles Lyell ha anche proposto alcune teorie sull'origine della vita sul nostro pianeta. Presumeva che ci fossero stati lunghi e successivi periodi di estinzione e creazione di specie. Questa creazione e distruzione di specie era dovuta al movimento che i continenti hanno subito e che ha causato drastici cambiamenti nel clima che hanno influenzato la sopravvivenza della specie. Ciò è accaduto con il fatto che la specie non poteva competere con altre specie o migrare verso aree climaticamente più stabili. Quando queste specie morirono, furono sostituite da altre sorte a seguito di nuovi adattamenti alle condizioni ambientali presenti in ogni momento della storia.
Grazie a questi postulati, il lavoro di Charles Lyell ha avuto molto successo in tutto il mondo. È servito da ispirazione a molti scienziati, incluso Charles Darwin.
L'ispirazione di Lyell nella creazione i postulati sono dovuti allo scienziato James Hutton. Ha letto sull'origine della Terra nella Teoria della Terra in cui Hutton ha sviluppato alcune teorie sulla formazione del pianeta e sulle dinamiche che ha continuato ad avere. A quel tempo, si pensava che il catastrofismo fosse compatibile con l'idea della creazione della Terra e la sua interpretazione biblica.
Lyell era considerato uno dei fondatori della stratigrafia, in cui potrebbero iniziare a studiare i diversi strati della superficie terrestre. È stato uno dei primi autori a classificare gli strati attraverso alcuni studi sugli strati marini effettuati nell'Europa occidentale. In questi strati, ha studiato i molluschi con conchiglie ed è stato in grado di dividere i diversi tipi di roccia in tre epoche: Eocene, Miocene e Pliocene.
Onori e viaggi di Charles Lyell
Nell'anno 1827 quando poté lasciare il mestiere dovette potersi dedicare completamente alla geologia. Era un membro della Royal Society, in cui potrebbe sviluppare meglio i suoi studi. Sebbene James Hutton avesse precedentemente pubblicato che la Terra si era formata da azioni lente e non da cambiamenti improvvisi difesi dal catastrofismo, fu Lyell a fornire le spiegazioni più chiari in quel momento.
Negli ultimi anni della sua vita pubblica un'opera che diventerà un riferimento nel campo della geologia e della stratigrafia. Si tratta di Elementi di geologia e nel 1863 pubblicò la sua terza opera intitolata L'antichità dell'uomo. È stato nominato Sir e ha ricevuto numerose menzioni d'onore nel corso della sua vita. Morì il 22 febbraio 1875.